El género Cirsium incluye varias especies de plantas que pueden ser anuales, bienales o perennes. Son conocidas por su apariencia robusta y vigorosa. Las plantas de Cirsium pueden variar significativamente en altura, alcanzando desde 1 a más de 6 pies, dependiendo de la especie. Su extensión depende de la densidad de crecimiento y las condiciones del suelo.

Las hojas de Cirsium son típicamente espinosas o dentadas, y pueden variar en forma según la especie. Suelen ser de un color verde oscuro y son dispuestas de manera alterna a lo largo del tallo.